Legislación

Este tema reúne las normas que un patrón de recreo tiene que cumplir: qué puede gobernar con su título, qué papeles y qué equipo de seguridad lleva a bordo según la zona, cómo se navega cerca de las playas, de los buceadores y de los puertos, qué se puede verter al mar y qué espacios y especies están protegidos. Lo esencial son las distancias, velocidades y prohibiciones.

Tabla de distancias y velocidades

Títulos, documentación y seguro

Qué puede gobernar cada título

Las atribuciones las fija el Real Decreto 875/2014, de titulaciones náuticas de recreo, con sus modificaciones:

Con las prácticas que fija el reglamento, el PER amplía sus atribuciones: vela hasta 15 m, embarcaciones de hasta 24 m en sus mismas zonas y la navegación entre la Península y Baleares.

Otras reglas:

• El reconocimiento psicofísico vale dos años. Si tu permiso de conducir se obtuvo o renovó hace menos de dos años, no hace falta repetirlo, pero sí una prueba de visión de los colores.
• Quien gobierne en aguas españolas una embarcación con bandera extranjera de su misma nacionalidad necesita el título que exija su país.
• En la eslora no cuentan las piezas que se desmontan sin dañar el casco: palos, plataformas de baño, defensas, timones o soportes de motor.

Registro y documentación

• La embarcación se matricula en el Registro de Buques (el registro marítimo), que llevan las capitanías marítimas.
• Las embarcaciones de recreo sin fines lucrativos se registran en la lista 7.ª; las que se explotan con ánimo de lucro, en la 6.ª.
• El puerto de matrícula es el del distrito marítimo donde está registrada.
• El número máximo de personas a bordo es el que permite el certificado de navegabilidad.
• Las embarcaciones con marcado CE de hasta 12 m pueden acogerse a un régimen simplificado: un certificado de inscripción sustituye a la matrícula y al certificado de navegabilidad, pero solo pueden navegar por el mar territorial español y dentro de su categoría de diseño.

El seguro obligatorio

• Lo deben tener las embarcaciones a motor, incluidas las motos náuticas, y las de vela de más de 6 m. Las extranjeras, si entran o salen de un puerto español.
• Cubre la responsabilidad civil extracontractual del propietario, del patrón y de los esquiadores que remolque: muertes y lesiones de terceros, daños materiales, pérdidas económicas derivadas y daños a otros barcos por colisión.
• El justificante va a bordo. Si la autoridad lo pide y no lo llevas, tienes 5 días hábiles para acreditar que estaba en vigor.

Navegar sin seguro, sin el título que corresponde o sin certificado de navegabilidad son infracciones: cualquiera de esas faltas basta para abrir un procedimiento sancionador. También lo es no llevar el equipo de seguridad obligatorio o llevarlo caducado.

Zonas de navegación y equipo de seguridad

El Real Decreto 339/2021, que sustituyó a la antigua Orden FOM/1144/2003, tiene por objeto fijar el equipo de seguridad y de prevención de la contaminación que cada embarcación de recreo debe llevar según la zona por la que navega, y los requisitos de ese equipo. Se aplica a las embarcaciones de 2,5 a 24 m que no llevan más de 12 pasajeros; no se aplica a las motos náuticas, piraguas, kayaks, tablas ni otros artefactos flotantes.

Las siete zonas

Un abrigo es un lugar donde el barco puede refugiarse con facilidad y su gente bajar a tierra.

• Con marcado CE, la categoría de diseño marca hasta dónde se puede llegar, siempre que se lleve el equipo de esa zona: A, todas las zonas; B, de la 2 a la 7; C, de la 4 a la 7; D, solo la 7.
• Sin marcado CE, el barco navega en la zona de navegación asignada, según el equipo que lleve a bordo.
• El propietario o el patrón responden de que el barco y su equipo estén en regla, y de no llevar más personas de las autorizadas.

Qué hay que llevar en cada zona

En todas las zonas se llevan, además:

• Un chaleco por persona, con luz (en las zonas 4 a 7, si solo se navega de día, puede ir sin ella) y chalecos adecuados para los niños que vayan a bordo.
• Una bocina de niebla de accionamiento manual o de gas a presión (con una membrana y un recipiente de gas de respeto). Desde 20 m de eslora, también una campana.
• Las luces y marcas del Reglamento de abordajes. De día y en las zonas 4 a 7, si mide menos de 12 m puede llevar luces no homologadas que se vean a 1 milla; si mide menos de 7 m, basta una linterna de luz blanca.
• El pabellón nacional, una linterna estanca con pilas de respeto y un reflector de radar si el casco no es metálico (fibra o madera).
• Una línea de fondeo de al menos 5 veces la eslora, con un tramo de cadena al menos tan largo como la eslora; hasta 6 m de eslora puede ser toda de cabo.
• Dos estachas de amarre, un bichero, medios de gobierno de emergencia (en veleros, y en barcos de un solo motor con gobierno a distancia salvo fueraborda o cola) y, en las neumáticas y semirrígidas, inflador y juego de reparación de pinchazos.
• Extintores: con marcado CE, los que diga el manual del fabricante (si te lo piden y no lo llevas, tienes 10 días para presentarlo); sin marcado CE, según la eslora y la potencia del motor.

Los equipos se certifican según la normativa de equipos marinos (la «rueda del timón») o los homologa la Dirección General de la Marina Mercante. Los equipos de radio de cada zona los fija otra norma y se estudian en el tema de seguridad.

Puertos y canales

• La velocidad en el interior de los puertos la fijan sus ordenanzas. Muchas la limitan a 3 nudos, siempre a la mínima velocidad de gobierno y sin levantar olas. Para no perder el gobierno a tan poca velocidad, se pasa el timón (o el piloto automático) a gobierno manual.
• En los canales y las bocanas se navega por la derecha (por estribor). No se fondea en ellos.
• En la bocana tiene preferencia el que sale sobre el que entra.
• Las embarcaciones de recreo de menos de 20 m y los artefactos flotantes no estorbarán el tránsito de los demás buques en las aguas del puerto. En los puertos comerciales, los mercantes, el pasaje, los remolcadores y los prácticos tienen preferencia.
• Está prohibido bañarse en las zonas de entrada, salida y maniobra de los buques.
• Dentro del puerto se puede repostar combustible en las instalaciones previstas; nunca se achican sentinas ni se vierte nada.
• Las normas de cada puerto están en sus reglamentos de policía y ordenanzas: reglas de comportamiento náutico y administrativo para navegar por su interior.

Playas y franja costera

Lo regula el Reglamento General de Costas (art. 73), y lo concretan las capitanías marítimas en sus normas para cada zona:

• En las zonas de baño balizadas está prohibida la navegación de recreo y el fondeo. Las embarcaciones entran y salen por canales de acceso balizados, a velocidad muy reducida (3 nudos como máximo) y sin pararse ni fondear en ellos.
• Donde la costa no está balizada, la zona de baño ocupa una franja de 200 m en las playas y 50 m en el resto de la costa. Dentro no se puede navegar a más de 3 nudos ni verter nada.
• Si no hay canal y necesitas llegar a la orilla, entra perpendicular a la costa y a 3 nudos como máximo, o a la mínima velocidad.
• El esquí náutico y los deportes a motor se practican fuera de esas franjas. Las motos náuticas tampoco navegan dentro, salvo para salir o llegar a tierra.
• La Administración puede limitar las zonas de fondeo y la velocidad máxima en las zonas con bañistas, y señalizar canales de entrada y salida con marcas flotantes, lo más parecidas posible a las del balizamiento: boyas laterales roja y verde de la región A.
• Se puede fondear libremente en una cala o lugar de baño no balizado, con fines de recreo, siempre que no se ponga en peligro a nadie y no haya una prohibición expresa (Ley de Navegación Marítima, art. 21). No hace falta comunicarlo a la estación costera. Fuera de ese caso, en una playa se fondea fuera de la franja de 200 m.
• La Administración marítima puede fijar las zonas de fondeo permitidas.

Al elegir dónde fondear se evitan los canales de acceso a puertos y playas, las zonas de baño balizadas (playas o calas), las praderas de posidonia y las zonas de cables submarinos. Una rada protegida, en cambio, es buen fondeadero.

Buceo

Lo regula el Real Decreto 550/2020, de seguridad en las actividades de buceo:

• Es obligatorio señalizar al buceador. El dispositivo de balizamiento es una boya muy visible con la bandera Alfa del Código Internacional de Señales.
• La bandera Alfa es blanca y azul, con forma de corneta, y significa: «Tengo un buzo sumergido; manténgase alejado de mí y a poca velocidad».
• Salvo la embarcación de apoyo, todos los barcos deben mantenerse a 50 m como mínimo de la zona de buceo.
• Las preguntas también dan como señal de buceo la llamada «Bravo modificada»: una bandera roja con una franja blanca en diagonal. Se le aplica el mismo resguardo de 50 m.

Contaminación: basuras e hidrocarburos

Las basuras las regula el anexo V del Convenio MARPOL, revisado en 2011, que se aplica a todos los buques, incluidos los de recreo. La regla general es que se prohíbe descargar basuras salvo en los casos que el propio anexo permite:

• Plásticos de cualquier tipo, incluidas las bolsas de basura: prohibidos siempre y en todos los mares.
• Aceite de cocina: prohibido, salvo pérdida accidental por una avería.
• Restos de comida, fuera de zonas especiales y siempre en ruta: triturados (que pasen por una criba de 25 mm) a más de 3 millas de la tierra más próxima; sin triturar, a más de 12 millas.
• El Mediterráneo es zona especial: solo se pueden descargar restos de comida, triturados, en ruta y a más de 12 millas de tierra.
• Si las basuras van mezcladas (por ejemplo, comida con vidrio o papel en una bolsa de plástico), se aplica la norma más estricta: se guardan a bordo y se entregan en puerto.

Los aceites, el combustible y las aguas oleosas de sentina no se vierten: se entregan en las instalaciones portuarias de recepción. Lo regula el Real Decreto 128/2022, que sustituyó al RD 1381/2002: su objeto es proteger el medio marino de las descargas de desechos de los buques que usan los puertos españoles, reduciendo las descargas al mar gracias a esas instalaciones, sin entorpecer el tráfico marítimo.

Al repostar: no dejes el boquerel trabado en «manos libres», no llenes el depósito al 100 % y ten a mano material absorbente.

• Si ves un vertido o una mancha de hidrocarburos, avisa enseguida a Salvamento Marítimo o a la estación costera de la zona, indicando el lugar, el tamaño y el tipo. Es una obligación, y el mensaje sigue las pautas de notificación de la OMI (Resolución A.851(20)).
• De las multas por contaminación responden solidariamente el naviero, el propietario, el asegurador y el patrón.

Aguas sucias

Aguas sucias son las que salen de los inodoros y los urinarios, y las de los lavabos y desagües de las enfermerías. Las embarcaciones de recreo las regulan los artículos 22 y 23 del Real Decreto 339/2021:

• Una embarcación con inodoro debe llevar un depósito de retención, una instalación de tratamiento o un sistema para desmenuzar y desinfectar las aguas con capacidad para almacenarlas. Las que no tienen marcado CE y llevan depósito fijo necesitan una conexión universal a tierra para vaciarlo en puerto.
• Está prohibida toda descarga en las aguas de la zona 7: puertos, radas, rías, bahías abrigadas y aguas protegidas, ni siquiera tratadas.
• Fuera de ellas se pueden descargar:
• Desmenuzadas y desinfectadas, a más de 3 millas de la tierra más próxima, que el decreto define como la línea de base desde la que se mide el mar territorial.
• Sin tratar, a más de 12 millas.
• En los dos casos, poco a poco y navegando a 4 nudos o más.
• Con una instalación de tratamiento homologada que no deje sólidos flotantes ni color en el agua, en cualquier zona salvo la 7.
• Se exceptúan las descargas necesarias para la seguridad del barco o para salvar vidas, y las debidas a una avería si se tomaron todas las precauciones razonables.

Espacios y especies protegidos

ZEPIM

Las ZEPIM son las Zonas Especialmente Protegidas de Importancia para el Mediterráneo, creadas por el Convenio de Barcelona. Protegen ecosistemas propios del Mediterráneo o hábitats de especies en peligro, importantes para conservar su biodiversidad, y también zonas de especial interés científico, estético, cultural o educativo. En ellas se puede regular el paso de barcos y cualquier parada o fondeo, y se prohíbe pescar, cazar, capturar animales o recoger y destruir plantas. España tiene 10: Isla de Alborán, fondos marinos del Levante almeriense, Cabo de Gata-Níjar, Acantilados de Maro-Cerro Gordo, Mar Menor y la costa oriental de Murcia, Columbretes, Archipiélago de Cabrera (la de Baleares), Cap de Creus, Islas Medes y el Corredor de migración de cetáceos del Mediterráneo. No lo son, por ejemplo, el espacio marino del Odiel (que está en el Atlántico), la isla de Tarifa ni el islote de Perejil.

Posidonia

La posidonia oceánica es una planta acuática (no un alga) que forma praderas: produce mucho oxígeno, hasta el punto de que se la llama el «pulmón del Mediterráneo», sujeta la arena y da refugio y alimento a muchas especies. El ancla y la cadena arrancan las matas y destruyen la pradera.

• Está prohibido, con carácter general, fondear sobre las praderas de posidonia y de otras fanerógamas marinas del Mediterráneo (Real Decreto 191/2026). Solo se puede usar una boya o un campo de boyas autorizado; ni siquiera en un campo de boyas se echa el ancla sobre la pradera.
• Algunas comunidades, como Baleares, tienen sus propias normas: si hay pradera cerca, tampoco la cadena ni otros elementos del fondeo pueden tocarla. Solo se admite fondear sobre ella por fuerza mayor o peligro para la vida humana o la navegación.
• Para protegerla: fondea en arena, usa boyas cuando las haya y no arrastres el ancla para que agarre.
• En las cartas náuticas españolas se señala con la abreviatura Sg. Para evitarla hay que llevar una cartografía actualizada.
• Si fondeas sobre ella, los agentes pueden denunciarte y obligarte a levar el ancla.

Reservas marinas

Las reservas marinas son zonas delimitadas en las que la Administración regula la pesca y otras actividades como el buceo, el fondeo o la navegación. Cada una tiene una reserva integral, en la que está prohibida cualquier actividad salvo la científica autorizada.

Cetáceos

El Real Decreto 1727/2007 fija cómo comportarse cerca de ballenas y delfines:

• A menos de 500 m: velocidad constante y no superior a 4 nudos, sin ruidos ni sónar.
• Entre 60 y 300 m: como mucho dos embarcaciones a la vez, en rumbo paralelo al de los animales.
• A menos de 60 m: no se entra. Si los animales aparecen tan cerca, motor en punto muerto y sin mover la hélice; se apagan el sónar y la sonda.
• La aproximación se hace despacio, convergiendo con unos 30° respecto a su rumbo, nunca de frente ni por detrás.

Auxilio en la mar

La obligación de auxilio la fija el Convenio SOLAS, capítulo V, regla 33, y la recoge la Ley de Navegación Marítima (art. 183):

• El capitán o patrón que, pudiendo prestar ayuda, reciba aviso de que hay personas en peligro en el mar, debe acudir a toda máquina en su auxilio, sea cual sea su nacionalidad o condición.
• Si puede, informa a esas personas o al servicio de búsqueda y salvamento de que va en su ayuda.
• No está obligado si acudir supone un grave peligro para su barco o su gente, o si en las circunstancias del caso lo considera irrazonable o innecesario. Si no acude, anota el motivo en el diario de navegación e informa al servicio de búsqueda y salvamento, para que lo haga otro.
• Mientras tanto, mantén la escucha en el canal 16 de VHF.
• Con Salvamento Marítimo se contacta por radio o por teléfono (900 202 202 o 112).

Pabellón y bandera autonómica

Lo regula el Real Decreto 2335/1980:

• Todas las embarcaciones matriculadas en España enarbolan la bandera de España como único pabellón: es obligatoria e identifica su nacionalidad. Se iza al entrar y salir de puerto y, en puerto, de sol a sol (de la salida a la puesta del sol).
• El asta de popa y el pico del palo mayor están reservados a la bandera de España.
• La bandera autonómica puede izarse, pero siempre a la vez que la nacional, nunca en su lugar, y como mucho con un tercio de su superficie.

También entra en este tema

Entre las preguntas de legislación aparecen otras del reglamento de abordajes, de nomenclatura, de navegación o de primeros auxilios. Se estudian a fondo en sus temas; aquí va lo imprescindible para contestarlas.

Reglamento de abordajes

• Si la demora (o la marcación) de un buque que se acerca no varía, hay riesgo de abordaje. Que cambie poco no garantiza que no lo haya.
• Vuelta encontrada (dos buques de motor proa con proa, se ve el tope y los dos costados): los dos caen a estribor y se pasan babor con babor. Si hay duda, se supone que existe.
• Cruce entre buques de motor: se aparta el que tiene al otro por su estribor (el que ve su luz roja). El otro sigue a rumbo, pero maniobra en cuanto vea que el primero no lo hace.
• Alcance: el que se acerca desde más de 22,5° a popa del través (marcación de más de 112,5°) alcanza y se aparta siempre, aunque sea un velero alcanzando a un buque de motor.
• Prioridades: el buque de motor se aparta del velero (si solo ves una luz de costado, sin tope, es un velero), del pesquero, del buque sin gobierno y del de maniobra restringida. El velero se aparta de los tres últimos.
• Dos veleros: con el viento por bandas distintas, se aparta el que lo recibe por babor; por la misma banda, el de barlovento.
• Un velero que también usa el motor es un buque de propulsión mecánica; de día lo indica con un cono con el vértice hacia abajo a proa.
• Las maniobras se hacen a tiempo y amplias, nunca con una sucesión de pequeños cambios de rumbo. En un canal angosto, lo más cerca posible de su límite de estribor. En un dispositivo de separación del tráfico, en la zona de separación solo se entra para cruzar, por emergencia o para pescar en ella.
• Velocidad de seguridad: la que permite maniobrar con eficacia y parar a una distancia adecuada. En visibilidad reducida, máquinas listas para maniobrar; si oyes una señal de niebla a proa del través, reduce a la mínima de gobierno.
• Pitadas: una corta, caigo a estribor; dos, a babor; tres, doy atrás; cinco o más cortas y rápidas, duda; una larga, al acercarse a un recodo.

Un portaaviones lanzando o recogiendo aviones es un buque de maniobra restringida. En balizamiento (región A), al entrar en puerto se deja la marca roja a babor; dan luz roja las laterales de babor y la de bifurcación con el canal principal a estribor. La cardinal oeste es amarilla con una banda negra y dos conos unidos por los vértices: se pasa por su oeste. La de peligro aislado es negra con bandas rojas.

Nomenclatura, maniobra y cabos

Navegación y meteorología

• Declinación magnética: ángulo entre el norte verdadero y el magnético. Desvío: entre el norte de la aguja y el magnético; cambia con el rumbo. Las tormentas eléctricas y las burbujas en el mortero perturban la aguja. El chapitel es la pieza troncocónica sobre la que gira la rosa.
• Marcación: ángulo entre la crujía y la visual a un punto. Una enfilación no es fiable si sus dos puntos están muy cerca uno del otro.
• Ecuador: círculo máximo perpendicular al eje de la Tierra. Paralelo: círculo menor paralelo al ecuador. Meridiano cero: el de referencia para las longitudes.
• Amplitud de la marea: diferencia de altura entre una pleamar y la bajamar consecutiva. La hora de reloj de bitácora es la hora a bordo. Los derroteros describen los perfiles de la costa.
• Rolar: cambiar la dirección del viento. Terral: brisa nocturna de tierra a mar. Fetch: extensión de mar sobre la que sopla el viento con dirección y fuerza constantes.
• Escala centígrada: 0° es la fusión del hielo y 100° la ebullición del agua a nivel del mar; se llama así por tener 100 divisiones entre ambos puntos.
• La previsión se obtiene por NAVTEX, por la VHF de las radiocosteras y de Salvamento Marítimo o en la web de AEMET; los distritos marítimos no emiten boletines.

Seguridad y emergencias

• Antes de salir, lo indispensable es comprobar la estanqueidad del barco.
• Estabilidad: subir pesos o el centro de gravedad la empeora. Un balance rápido (frecuencia alta) indica un barco muy estable. Hay que evitar que el periodo de las olas coincida con el del balance.
• Mal tiempo: estiba y trinca a son de mar, cierra las aberturas y nunca abras los grifos de fondo. Capear es llevar la mar por la proa o las amuras; correr, por la aleta o la popa. En aguas someras aparecen el squat, la reflexión del oleaje y las olas que frenan y rompen; con mar, mejor llevarla por la amura.
• Fuego: el polvo seco actúa sobre todo por inhibición de la reacción en cadena (quitar la reacción en cadena se llama inhibición) y además sofoca. No uses agua con líquidos inflamables ni abras puertas para ventilar.
• Hemorragia externa: presión directa con gasas limpias (como mínimo 4 o 5 minutos, mejor unos 10) y luego vendaje compresivo. Nasal: cabeza hacia delante y apretar la nariz. Interna: tumbado en horizontal, o en posición lateral de seguridad si pierde el conocimiento.
• Quemaduras: no se rompen las ampollas ni se cubren con un vendaje que apriete; si afecta a una articulación, se inmoviliza. Si afecta a cara, cuello, manos u orificios, o es extensa (de 1.er grado, más del 20 % del cuerpo; de 2.º, más del 10 %), hay que evacuar.
• Golpe de calor: a un lugar fresco, seco y ventilado, paños de agua fría y, si está consciente, suero oral; nada de estimulantes.
• Abandono: alerta de socorro (MAYDAY, LSD en el canal 70), radiobaliza, ropa de abrigo y chaleco. La driza de la balsa se amarra a bordo y se corta al final. Nunca te amarres al barco que se hunde. Sin balsa, salta de pie con las piernas juntas y en el agua no nades: postura fetal o agrupados.
• Hombre al agua: lo primero, no perderlo de vista.

Claves para el examen

Errores frecuentes

Fuentes

• Real Decreto 875/2014, de 10 de octubre, de titulaciones náuticas para el gobierno de las embarcaciones de recreo (BOE-A-2014-10344), texto consolidado con sus modificaciones, entre ellas el Real Decreto 238/2019 y el Real Decreto 1188/2025.
• Real Decreto 339/2021, de 18 de mayo, sobre el equipo de seguridad y de prevención de la contaminación de las embarcaciones de recreo (BOE-A-2021-8268).
• Real Decreto 1435/2010, de 5 de noviembre, de abanderamiento y matriculación de las embarcaciones de recreo (BOE-A-2010-17038), y Real Decreto 1027/1989, de 28 de julio, sobre abanderamiento, matriculación de buques y registro marítimo (BOE-A-1989-19704).
• Real Decreto 607/1999, de 16 de abril, del seguro obligatorio de responsabilidad civil de las embarcaciones de recreo (BOE-A-1999-9655).
• Reglamento General de Costas, aprobado por el Real Decreto 876/2014 (BOE-A-2014-10345), art. 73.
• Ley 14/2014, de 24 de julio, de Navegación Marítima (BOE-A-2014-7877), arts. 21 y 183.
• Real Decreto 550/2020, de 2 de junio, de condiciones de seguridad de las actividades de buceo (BOE-A-2020-6745).
• Convenio MARPOL, anexo V revisado (Resolución MEPC.201(62), BOE-A-2012-14852), y Real Decreto 128/2022, sobre instalaciones portuarias receptoras de desechos de buques.
• Real Decreto 1727/2007, de 21 de diciembre, de protección de los cetáceos (BOE-A-2008-516), y Real Decreto 191/2026, de 11 de marzo, de conservación de las praderas de fanerógamas marinas del Mediterráneo.
• Decreto 25/2018 del Gobierno de las Illes Balears, sobre la conservación de la Posidonia oceanica (art. 7, fondeo).
• Reglamento internacional para prevenir los abordajes (RIPA), regla 33, sobre el equipo de señales acústicas.
• Convenio SOLAS 1974, capítulo V, regla 33.
• Real Decreto 2335/1980, de 10 de octubre, sobre el uso de la bandera de España y otras banderas a bordo de los buques nacionales.
• Ministerio para la Transición Ecológica, cartografía de las ZEPIM españolas (2021).
• Capitanía Marítima de Málaga, Resolución de 3 de marzo de 2026 sobre normas de navegación y seguridad en su ámbito (BOP de Málaga de 23 de marzo de 2026), como ejemplo de las normas de las capitanías para canales de acceso y puertos.
• Las figuras son de elaboración propia de NautiPractic.